Aproveitando o post do Franklin “SSH: confiança entre servidores” de Janeiro de 2009, vou explicar outro aspecto em que é válido usar a chave SSH…
Resumindo serve para não pedir senha na hora de acessar outra máquina via SSH partindo de sua estação de trabalho, ou, para efeito de maior segurança, permitir que outras máquinas sejam acessadas via SSH sem senha, mas apenas após você digitar uma passphrase (senha da sua chave) em sua estação de trabalho.